Une légende urbaine veut qu’une amie à moi, propriétaire d’un deux pièces dans le 18^ème, dans le quartier Marx-Dormoy, ait trouvé cet appartement du premier coup, dès la toute première visite (et je comprends son coup de cœur, l’appart est vraiment très classe). Une légende urbaine similaire veut que j’aie flashé sur le troisième des cinq appartements que j’ai visités depuis fin décembre, toujours dans le quartier Marx-Dormoy. Peut-être pas assez pour que je me dise aussitôt que je voulais cet appart-là et pas un autre, mais assez pour que je sache immédiatement que je voulais le revisiter au plus vite accompagnée d’une tierce personne. On y est retournées le lendemain. Je m’attendais à ce que cette personne trouve à l’appart plein de défauts qui m’avaient échappé. Au lieu de quoi elle l’a approuvé en disant qu’elle m’y voyait très bien et a même commencé à le meubler virtuellement (« ici il y a de la place pour un meuble, là tu pourrais mettre ton bureau… »). Je crois que c’est là que ma décision a pris forme. La semaine qui a suivi a été assez intense, entre les cogitations permanentes, les moments de pure trouille, les bouffées d’exaltation, la visite des parents et les longues discussions avec la famille (mes parents fournissant un apport qui représente une grosse partie de la somme). J’ai signé le compromis de vente cet après-midi. Reste à obtenir le prêt. Si tout se passe bien, je m’installe dans le 18^ème vers fin avril/début mai.

Est-ce que cet appart est vraiment le bon, est-ce que je ne vais pas regretter l’achat à un moment ou un autre ? Je me suis beaucoup posé la question. J’ai une certitude en tout cas : j’aurais regretté de ne pas avoir tenté le coup. Au pire, je peux le revendre dans quelques années, et il est de toute façon beaucoup plus agréable que le studio où je vis en location depuis neuf ans. Reste que c’est une étape marquante et que la signature des papiers est intimidante. Le plus flippant dans l’affaire, c’est de savoir que j’engage l’argent de mes parents en espérant ne pas m’être trompée.

L’appartement n’est sans doute pas parfait. Je lui vois deux défauts mineurs, pas rédhibitoires à mes yeux en tout cas : la salle de bains n’est pas très grande (mais j’en ai vu de plus petites, et la douche est sympa), et la chambre non plus (mais elle peut contenir sans problème l’essentiel : une armoire, un bureau ou meuble informatique, et surtout un lit deux places – j’en avais ras-le-bol de dormir sur ma mezzanine ou mon canapé). Le point fort qui m’a fait flasher : j’adore l’ambiance de la pièce principale avec son coin salon et sa cuisine américaine. La pièce est claire – c’est flagrant sur les photos que j’ai prises pour mémoriser la disposition des lieux – et dès la première visite, je me suis rendu compte que je me voyais très bien cuisiner et recevoir des amis dans cet espace. J’ai visité au moins un appartement plus spacieux, plus récent et globalement mieux foutu mais qui ne me donnait pas cette impression de convivialité. La propriétaire actuelle, qui a grosso modo le même âge que moi, l’a meublé dans un style assez proche de mes goûts pour que je me rende bien compte de ce que je pourrai en faire. Je m’interroge beaucoup sur l’espace de rangement et la place disponible pour installer des meubles, mais a priori, ce sera nettement plus pratique que mon studio actuel. Sans compter qu’il y a plusieurs murs nus où il me semble possible d’installer des étagères si nécessaire.

Reste à espérer que je ne découvrirai pas à l’usage de défauts cachés vraiment gênants. Une chose est sûre, j’aime beaucoup ce que j’ai vu du quartier – et j’y ai fait pas mal d’allers-retours ces dix derniers jours. Le coin du marché de l’Olive est mignon comme tout. Et je me suis aperçue après coup que je connais pas mal de gens qui habitent ou ont habité vers Marx-Dormoy et m’en ont tous dit le plus grand bien. (Parenthèse publicitaire : parmi les anciens résidents du quartier, il y a Gudule alias Anne Duguël, auteur entre autres du génial Club des petites filles mortes et de plein d’autres bouquins formidables, et qui vient d’ouvrir un blog tout neuf que je comptais justement mentionner ici).

C’est maintenant que vient la partie la plus rock’n’roll du processus, à savoir l’obtention du prêt. Je ne m’inquiète pas trop a priori, dans le sens où la somme à emprunter sera inférieure à mes estimations initiales – l’appartement était moins cher que ce que je pensais payer, au point que j’ai failli ne pas voir l’annonce car le prix était inférieur aux critères que je regardais habituellement. Mais bon… sait-on jamais. En attendant, il faudrait peut-être que j’arrête de passer mon temps sur les sites de meubles et de déco et que je me remette à bosser plus pour gagner plus.

Pour ceux qui se poseraient la question, les photos qui illustrent cette entrée ont été prises dans mon hypothétique futur quartier, sur un trajet qui mène au métro Marx-Dormoy depuis la station Marcadet-Poissonniers.

Dernière chanson de l’année, et de circonstance. J’ai vu deux fois Lhasa en concert et elle y présentait ce morceau comme « une chanson pour la fin du monde ou le Nouvel An ». Je le dédie à Yaël qui mentionnait sur son blog sa découverte éblouie de La Llorona de Lhasa.

En attendant le Nouvel An (plutôt que la fin du monde), mes camarades du Cargo et moi-même sommes en train de préparer nos classements de fin d’année. Le mien ressemblera à ça :

ALBUMS

1. Who killed Amanda Palmer (Amanda Palmer)

2. Weather’s coming (Phoebe Killdeer & The Short Straws)

3. Midnight boom (The Kills)

4. No, Virginia (The Dresden Dolls)

5. A thousand shark’s teeth (My Brightest Diamond)

6. Garden of deceit (Palodine)

7. Krülle bol (This Is The Kit)

8. Third (Portishead)

9. Carried to dust (Calexico)

10. Games over (Laetitia Shériff)

CONCERTS

1. Amanda Palmer, La Boule Noire, 23/10/08

2. Tom Waits, Grand Rex, 24/07/08

3. My Brightest Diamond, Point FMR, 22/04/08

4. The Kills, Black Session, 10/06/08

5. Phoebe Killdeer & The Short Straws, Café de la Danse, 17/11/08

6. Eleni Mandell, Maroquinerie, 31/01/08

7. Laetitia Shériff, Boule noire, 02/06/08

8. Suzanne Vega, L’Alhambra, 19/10/08

9. Marissa Nadler, Maroquinerie, 20/05/08

10. Joseph Arthur, la Cigale (Fargo All Stars), 06/10/08

CHANSONS

1. Leeds United (Amanda Palmer)

2. Last day of magic (The Kills)

3. Night reconnaissance (The Dresden Dolls)

4. Black & costaud (My Brightest Diamond)

5. Jack (Phoebe Killdeer & The Short Straws)

6. Birchwood beaker (This Is The Kit)

7. Scar (Palodine)
8. Machine gun (Portishead)

9. Hullabaloo (Laetitia Shériff)

10. The gentleness of nothing (Jesse Sykes & The Sweet Hereafter)

La suite des tops devrait être mise en ligne ce soir, sans doute sur le blog du Cargo. En bonus, la vidéo quelque peu musclée de la chanson numéro deux de mon classement :

Et vous savez quoi ? Les photos de concerts (et autres), je pourrai désormais les imprimer moi-même, étant depuis ce matin l’heureuse propriétaire d’une imprimante toute neuve, vu que l’ancienne a rendu l’âme juste avant Noël et que j’avais plusieurs centaines de feuillets à imprimer là, maintenant, tout de suite. Je vous passe le détail des quinze allers-retours sous la pluie entre chez moi et la boutique avec l’engin pas franchement léger dans les bras, suite à quelques problèmes techniques. Fidèle à la manie qui me pousse à donner des surnoms idiots aux objets – j’expliquais récemment comment mon nouveau PC portable s’était retrouvé baptisé Half Jack – je n’ai pas pu m’empêcher de surnommer la bête Yog-Sothoth. Ben oui, c’est une imprimante « tout en un ». Faudra que je lui présente mon Cthulhu en peluche. (Note nécessaire à l’intention des non-geeks qui passeraient par ici : chez Lovecraft, le Grand Ancien Yog-Sothoth est également appelé « le tout en un et un en tout ».)

À part ça, même si j’apprécie le réveillon, et celui de demain soir devrait être sympa, je ne suis pas très fan de cette période de l’année. Surtout du gros coup de blues qui l’accompagne. Je ne peux jamais m’empêcher de faire le bilan de l’année écoulée, et celui de 2008 n’est pas génial dans l’ensemble. De très bons moments éparpillés sur toute l’année, mais avec un grand passage à vide le reste du temps. Pas forcément des tuiles ou des contrariétés, juste l’impression de me trouver dans une impasse et de ne pas trop savoir comment en sortir. Depuis quelques mois, ça devient étouffant. L’idée de déménagement est venue de là, l’envie d’une bouffée d’air frais, d’un changement de décor pour recommencer autre chose ailleurs. Ou peut-être de me débarrasser d’une mue qui ne me correspond plus – j’occupe ce studio, cette « enveloppe », depuis l’âge de 23 ans, et j’en ai maintenant 32. Je ne suis plus la même personne. J’espère pouvoir mener ce projet à bien et je commence d’ailleurs les visites demain, mais une conversation récente avec quelqu’un qui cherche également à acheter m’a rappelé un détail que je ferais bien de garder en tête : en ce moment, les banques sont très frileuses – et je suis une indépendante. Même si je trouve l’appartement, rien ne me garantit que j’obtiendrai un prêt.

Les bons moments de l’année ? Il y a eu d’abord tout ce qui tournait autour de la sortie de mes livres, les salons et signatures, bien que j’aie fini par frôler l’overdose. Notre-Dame-aux-Ecailles a été plutôt bien accueilli, mais je ne peux pas m’empêcher d’éprouver l’impression frustrante qu’il a été éclipsé par Serpentine et le sera toujours. Je sais que c’est un recueil moins percutant, mais c’est un livre auquel je suis très attachée et je trouve qu’il me ressemble davantage. Pas mal d’autres bons moments ont tourné autour de la musique, des concerts comme d’habitude mais aussi de deux nouveautés cette année : les progrès que je pense avoir fait en matière de photos de concert (merci le G9), et la possibilité grâce au Cargo de participer au tournage de sessions vidéos avec des artistes (notamment celle de My Brightest Diamond dont je garde un souvenir ému), d’en organiser quelques-unes moi-même (Eleni Mandell, This Is The Kit et en partie Jesse Sykes) et d’obtenir aussi des interviews : une d’Eleni Mandell et deux d’Amanda Palmer. Sinon, je m’aperçois que la plupart des bons souvenirs de l’année sont liés à des moments passés avec des amis, et aussi au fait d’avoir appris à mieux connaître certaines personnes. C’est finalement ce que je retire de plus positif de 2008, et ça a pas mal aidé à contrebalancer le reste.

Ce sera donc ma dernière entrée de 2008. Rendez-vous l’année prochaine. Passez tous un excellent réveillon, et bonne année à tous – y compris à ceux qui ne réveillonneront pas demain soir.

Retour à Paris après quelques jours en famille, comme ça doit être le cas pour pas mal d’entre vous. J’espère que Noël s’est bien passé pour tous. De mon côté, j’ai passé la soirée du 24 parmi les ours, la preuve en images :

Comme vous pouvez le constater, ma tante aime bien décorer son appart avec des ours en période des fêtes. Réveillon sympa et plutôt chaleureux cette année. Une habitude qu’on a prise avec ma sœur depuis quelques années, c’est d’essayer de multiplier les petits cadeaux, ne serait-ce que pour l’effet de surprise, mes parents ayant plutôt tendance à nous demander à l’avance si on a besoin de quelque chose en particulier (pour moi, c’était mon nouveau portable cette année). Par exemple, il m’est arrivé plusieurs fois d’offrir des compilations personnalisées à ma mère ou à ma sœur, en bricolant une jaquette illustrée quand j’ai le temps. Et l’an dernier, j’avais offert à chaque personne un sachet de biscuits maison (cette année, j’ai remplacé par des orangettes). Ça me rappelle l’époque lointaine où je dessinais moi-même le menu de Noël, et aussi la seule année (nettement moins lointaine) où j’ai eu le temps de fabriquer mes cartes de vœux, après avoir traîné des heures dans les rayons du BHV pour acheter le matériel. Tout ça pour dire qu’il y a eu cette année plusieurs petites surprises qui m’ont bien fait plaisir. Entre autres, ma sœur a trouvé moyen de m’offrir un livre de Tonino Benacquista dont j’ignorais l’existence, alors que je croyais avoir tout lu de lui. Celui-ci s’appelle Le serrurier volant et il est illustré par Tardi. Benacquista fait partie des quelques auteurs qui plaisent à toute la famille, ne serait-ce que parce que La commedia des ratés nous a bien fait marrer – ce n’est pas mon livre préféré de lui, mais il a une manière de parler de l’Italie qui nous a rappelé pas mal de souvenirs. Sans compter que la résolution de l’énigme policière repose sur un détail typiquement italien, j’en rigole encore.

Autre cadeau particulièrement bienvenu, la première saison de Dexter que je n’avais encore jamais regardé, même si j’en entendais pas mal parler. Moi qui suis entourée de fans de séries télé qui en parlent souvent et me donnent hyper envie de tout voir, je suis constamment à la ramasse – cette année, je crois n’avoir vu que Desperate housewives et Twin Peaks. Du coup, j’apprécie quand ma frangine a la bonne idée de m’en offrir, comme elle l’avait déjà fait l’an dernier avec la première saison des 4400. Je n’ai vu que deux épisodes pour l’instant mais j’aime beaucoup cette idée d’un psychopathe que son flic de père adoptif a dressé à devenir un « monstre utile » qui ne s’en prend qu’aux criminels. Le personnage est intéressant, maintenant j’attends de voir comment ils parviennent à développer cette idée sur toute une série. J’ai eu la surprise d’y retrouver Julie Benz que je connais surtout pour son rôle de Darla, personnage très secondaire de Buffy qui a pris une belle ampleur dans Angel – certains des meilleurs passages de la série tournaient autour du quatuor de vampires (Angel/Spike/Druscilla/Darla) et de leurs relations à travers les siècles.

Toujours grâce à ma sœur, je viens de voir le premier épisode de Weeds qui m’a assez plu pour me donner envie de regarder la suite. La geek en moi n’a pas pu s’empêcher de noter que la musique était signée de Joey Santiago, ex-Pixies. Et je suis fascinée par le phénomène qui consiste à retrouver depuis quelques années au générique de séries télé des acteurs que je me rappelais avoir découverts au ciné dans ma grande période cinéphile il y a une douzaine ou une quinzaine d’années. Ici Mary-Louise Parker que je me rappelais de Beignets de tomates vertes, mais l’exemple le plus frappant est Hugh Laurie qui cartonne aujourd’hui en Dr House mais qui reste avant tout pour moi un des acteurs du Peter’s friends de Kenneth Branagh.

Maintenant que Noël est passé, la fin de l’année et le réveillon du 31 approchent à grands pas. J’avoue que j’appréhende toujours le gros coup de mou du 1^er janvier, même si je pense qu’il sera moins brutal cette année, vu que j’aurai de quoi occuper mes mois de janvier et février (la période de l’année que j’aime le moins). Cette histoire de recherche d’appartement commence à tourner à l’idée fixe, mais j’ai enfin commencé à appeler les agences et je démarre bientôt les visites. Je suis impatiente mais un peu stressée. Je ne peux pas m’empêcher de trouver ça intimidant, d’autant que j’ai très peu d’expérience de ces choses-là. Mon premier studio dans le 16^ème, qui était mignon comme tout mais minuscule, je l’avais visité avec mon père et le premier visité avait tout de suite été le bon. Mon appart actuel, je l’avais trouvé grâce à une amie qui l’occupait avant moi mais le trouvait trop sombre (ce en quoi elle avait raison). J’avais visité une poignée d’appartements avant ça, mais pas beaucoup. Là, j’ai l’impression d’un grand saut dans le vide. Surtout que dans la mesure où je n’ai pas encore commencé les visites, je me demande ce que je peux réellement obtenir pour le prix que j’ai fixé sur les conseils du courtier que j’ai consulté. Je commence à savoir ce que j’aimerais trouver, mais quelles attentes sont ou non raisonnables par rapport à mon budget ? Suspense. J’espère ne pas trop galérer. Mais passé la trentaine, je m’aperçois que certaines choses que je considérais comme allant de soi dans l’enfance et auxquelles j’avais renoncé ensuite, comme le fait d’avoir une chambre séparée ou une machine à laver, commencent vraiment à me manquer. Je supporte de moins en moins mon appartement actuel. J’aimerais vraiment trouver un appartement non seulement plus agréable à habiter, mais plus accueillant pour y recevoir des gens.

Pour finir sur une nouvelle vidéo de saison, avec un peu de retard, je voulais signaler un chouette petit projet monté par mes camarades du Cargo. Renaud cherchait une idée originale pour la 100^ème session vidéo et a décidé de faire un numéro « spécial Noël ». Avec l’aide d’autres matelots, il a rameuté des artistes avec qui il avait déjà travaillé en leur demandant d’interpréter chacun une chanson en rapport avec Noël. Ce qui donne un montage d’une heure joyeusement bordélique et éclectique. Des vidéos toutes simples, des choses plus travaillées, des ambiances bon enfant (comme This Is The Kit qui nous avaient déjà offert une session rigolote où leur petite fille cherchait à leur piquer leurs instruments, et qui récidivent dans la veine « garderie ») ou au contraire assez inquiétantes (Oslo Telescopic, L’Enfance Rouge). Vous pouvez regarder tout le montage d’une traite sur cette page, ou tricher un peu en regardant tout ça par petits bouts sur YouTube. Je vous laisse avec une de mes vidéos préférées de la série, celle de Lozninger.

Une dernière vidéo de saison, qui s’imposait :

Ce passage contient la réplique de Zézette qui me fait le plus marrer (au point que j’ai voulu l’installer en bruitage sur mon ordinateur, mais je ne l’ai jamais trouvée sur le Net) : « Mais oui Thérèse, il est drôlement dangereux ! Il a mis ma télé à la consigne, il a bouffé le ticket. »

Sinon, la grande joie de ces derniers jours : les retrouvailles avec mon G9 bien-aimé. Enfin pas tout à fait le même, pas le G9 volé qui se balade désormais je ne sais où, mais un clone parfait avec qui l’entente a été aussi immédiate que cordiale, la preuve en images. Je ne vous raconte pas le bonheur que ça a été d’avoir de nouveau cet appareil en main et de retrouver tous les réflexes acquis depuis un an. Je ne me rendais pas compte à quel point on s’habituait à ces choses-là – même au simple fait de reconnaître sa taille et son poids dès que je le prends en main. Ce n’est pas juste un appareil, c’est mon appareil à moi.

(Oui, un G9 ne peut être tout à fait à moi qu’après avoir passé le test de l’autoportrait-dans-un-miroir, pourquoi ?)

Certains d’entre vous, qui m’ont croisée dans les périodes où mes gènes italiens se réveillent en me donnant des envies de cuisiner (avoir eu une grand-mère paternelle qui faisait la pasta à la main, ça doit laisser des traces), auront reconnu ci-dessus des orangettes qui attendent d’être enrobées de chocolat. Le plat d’oranges à la cannelle ci-dessus provient du même fruit histoire de ne pas gâcher, mais là, l’idée est de ma mère (le résultat aussi).

Sur ce, je vous souhaite à tous de passer un chouette réveillon de Noël en bonne compagnie, avec de la bonne bouffe, plein de zolis cadeaux et plein de bonnes ondes. Y compris, voire surtout, à ceux qui n’aiment pas Noël.

Pour continuer avec les vidéos de saison, la HPLHS (HP Lovecraft Historical Society) et moi-même avons le plaisir de vous offrir ce nouvel intermède musical, intitulé Cthulhu Lives. Paroles incluses ci-dessous en bonus.

The Deep Ones wait you know

Swimming in the sea;

Their numbers they will grow,

Swimming safe and free!

He’s not dead but dreams,

Until that fateful day

When they set the Old Ones free

On mankind’s final day!

Oh! Cthulhu lives, Cthulhu lives, deep down in the sea

In the city of R’lyeh, waiting to be freed.

Oh! Cthulhu lives, Cthulhu lives, deep down in the sea

In the city of R’lyeh, waiting to be freed!

Pendant ce temps, je boucle mes valises pour aller passer Noël en région dunkerquoise, mais je reviendrai sans doute poster une dernière vidéo de saison en direct du Grand Nord. Il est temps que je parte de chez moi avant d’avoir vidé les trois kilos de jelly beans qu’une amie m’a rapporté hier de Houston – j’ai déjà fini le sachet de jelly beans à la margarita. Ne faites pas cette tête-là, ce n’est pas pire que l’addiction aux bonbons Haribo (je plaide coupable pour ça aussi). Je me suis également fait livrer du jerky (des morceaux de bœuf séché dont je suis également accro), des grits (une sorte de semoule de maïs que j’ai découverte en mars à Houston) et des Nutter Butter, biscuits au beurre de cacahuètes qui sont d’ailleurs en forme de cacahuètes. Ils ont dû être commercialisés brièvement en France, puisque j’ai souvenir d’en avoir acheté quand j’avais quatre ou cinq ans dans un supermarché en face de chez ma grand-mère. Je me rappelais précisément leur goût, leur forme et jusqu’à la couleur de leur emballage, autant vous dire que j’avais été sidérée de retomber dessus aux USA et que je ne rate jamais une occasion d’en rapporter ou de m’en faire livrer. Quelqu’un m’a fait remarquer un jour que c’était le principe exact de la madeleine de Proust. C’est sans doute moins classe, mais il y a de ça.

En attendant de récupérer mon nouvel appareil photo, j’ai eu l’occasion de m’amuser un peu avec un reflex, ce qui me démangeait depuis un bail. Résultat des courses : d’un côté, c’est vrai que c’est nettement plus lourd et plus bruyant (et encore, l’objectif n’était pas monstrueux). D’un autre côté, au niveau du rendu de l’image et de la profondeur de champ, ça n’a vraiment rien à voir. Cela dit, je sens nettement que je ne maîtrise pas la bête, ce qui m’a rappelé que mon G9 me manquait – j’aime le confort qui s’installe quand on commence à bien connaître son appareil et que les réflexes (sans mauvais jeu de mots) s’installent. Là, ça m’a donné l’impression d’avoir entre les mains un appareil nettement plus puissant mais avec lequel je ne pouvais que tâtonner. Le rendu est cent fois meilleur – mais du coup, c’est plus difficile de trouver le bon angle et le bon cadrage. Un reflex entre mes mains, ça donne ce genre de choses :

… faisant ainsi mentir la loi physique qui veut que sur mes photos de bars, les bières soient toujours plus nettes que les gens. Cela dit, je n’avais jamais vérifié si ça s’appliquait aussi aux canards, fussent-ils punks.

Dernière chose : je ne remercie pas la personne qui a eu la brillante idée, vendredi dernier – soit une semaine jour pour jour après mon cambriolage – d’appeler deux fois chez moi en l’espace d’une heure et de raccrocher sans avoir prononcé un mot. Évidemment, il a fallu que ça tombe un jour où j’avais prévu de sortir en soirée. Ça devait être pour la nécessaire bouffée d’adrénaline commémorative de l’événement. Je ne vous raconte pas comme j’ai flippé, mais l’appart était toujours là quand je suis rentrée à une heure du matin. À part ça, tout baigne, j’ai arrêté d’avoir peur de me faire mordre par ma porte d’entrée et je n’ai même plus besoin de jouer au Bene Gesserit quand je rentre chez moi (« I will not fear, fear is the mind killer », tout ça).

Si ça se trouve, c’est encore un coup des Grands Anciens.

PS : Le cambriolage a d’ailleurs éclipsé un autre événement survenu le même jour, à savoir la confirmation définitive et officielle que mes trois livres parus chez Bragelonne (Arlis des forains, Serpentine, Notre-Dame-aux-Ecailles) seront repris en poche chez Folio SF. Ça commencera avec Serpentine début 2010. J’aurai le temps d’en reparler d’ici là.